许青过了一天清闲的日子后，第二天从紫女的房间中离开，便继续了自己忙碌的生活。
驰道的重担压在了隗状身上，王绾一边需要盯着春耕，一边又要忙着给隗状准备修建驰道的物资，还要随时盯着魏国战场大军粮...
昏沉像一块浸透冷水的厚棉布，裹着头颅，一寸寸往下坠。我盯着天花板上那道蜿蜒的旧裂痕，它从墙角斜斜爬上来，像一道被时间风干的闪电——昨天还只是隐约一线，今早却仿佛又深了半分，灰白的水泥粉簌簌落在枕套边缘。手机屏幕亮起又熄灭，是墨鸦发来的消息：“药已送至院外长廊第三根朱漆柱下，青布包，封泥未启。子时前取，勿使人见。”字迹工整，却压着一种近乎冷硬的克制。我没回。不是不想，是抬腕的力气都散在了骨头缝里，指尖刚触到屏幕，一阵尖锐的耳鸣便刺进来，嗡嗡作响，盖过了窗外梧桐叶被风掀动的沙沙声。
烧还没退干净。体温计玻璃管里那截水银柱固执地停在38.7℃，像一根悬在悬崖边的细线。我把它塞进枕头底下，仿佛这样就能压住那点灼热，压住身体里翻腾的、不属于这个时代的陌生躁动。胃里空得发慌，却又泛着酸水，每一次吞咽都牵扯着喉管深处隐隐作痛。这具身体太弱了，弱得连一场寻常换季的寒气都扛不住，弱得让我想起昨夜高烧迷糊时眼前闪过的画面——不是幻觉，是记忆的碎片：咸阳宫阙森严的飞檐下，一只青铜鹤嘴灯盏忽然倾倒，金液泼溅，焰火轰然腾起，映亮一张年轻却冷硬如铁的脸，他腰间佩剑的鲨鱼皮鞘上，用金线绣着一只振翅欲飞的乌鸦。墨鸦。那个在史书夹缝里只留下三行墨迹的“罗网”刺客，此刻正隔着一道宫墙，替我守着一包药。
药？我闭了闭眼，喉结艰难地上下滑动。罗网的东西，哪有白给的？墨鸦不会平白无故出现在太医署外廊下。他必有所求，或有所待。可我现在连坐直身子都需要咬紧后槽牙，更遑论去揣测一个活在刀尖上的亡命徒的心思。意识像沉入温热粘稠的沼泽，思绪断断续续，又浮起另一幅图景：昨夜高烧最盛时，视野边缘竟有淡青色的光晕浮动，如同劣质琉璃折射烛火，光晕里浮出几行扭曲的小篆，笔画生涩，却带着一种不容置疑的沉重感——“荧惑守心，当避北阙；星坠于野，人伏于枢；若见玄鸟衔枝过，速掩双目，勿应其声。” 字迹浮现即散，像投入水中的墨汁，只留下心口一阵阵发紧的闷窒。荧惑？那是火星。守心？心宿二……天象异变？我猛地睁开眼，额角沁出冷汗，不是因为烧，而是因为那行字最后半句——玄鸟衔枝。墨鸦的代号，不正是“玄鸦”么？他腰间那枚乌鸦衔枝纹样的青铜腰牌，我曾在一次酒宴侍者递酒时，无意瞥见过一角，冷硬，锋利，带着血锈气。
“咳……”一声压抑的咳嗽冲出喉咙，撕扯着胸腔，我蜷起身子，手指死死抠进床单粗糙的纹路里。不能倒。不能在这时候倒下。太医署不是久留之地，这里药香混着陈年霉味，熏得人头晕，更藏着太多双眼睛——那些端着药碗、垂着眼睫的侍女，那些穿着皂隶服色、扫地时目光却总在病榻上多停半瞬的杂役，还有那位日日来诊脉、手指枯瘦如鸡爪、眼神却锐利如鹰隼的老太医。他每次按在我腕上的手指，都带着一种近乎研磨的耐心，仿佛要透过薄薄的皮肤，把我的筋骨血脉都数个清楚。他昨日收针时，袖口露出半截青灰色的麻布内衬，粗粝，磨损，与太医署统一配发的素绢截然不同。而老太医走后，我偶然瞥见他留在案几上的铜制镇纸，底部刻着极细小的云雷纹——与墨鸦那枚腰牌背面的纹样，分毫不差。
门轴“吱呀”一声轻响，没有叩门。我立刻闭眼，呼吸放得又浅又慢，听觉却绷紧如弓弦。脚步声很轻，是软底布鞋踏在青砖上的声音，停在床前。一股极淡的、混合着苦艾与陈年松脂的气息飘了过来，不是药味，是某种更古老、更幽微的草木气息。一只微凉的手覆上我的额头，指尖带着薄茧，动作却异常轻缓。我没有睁眼，只是睫毛极其细微地颤了一下。那只手顿了顿，随即移开，转而探向我的颈侧。指腹压住脉门，力道精准，不轻不重，像一把尺子，在丈量我生命流逝的速度。
“烧得这般厉害，脉却浮而细，中气虚极。”一个低沉的声音响起，是老太医，可语调里没有往日的刻板，反而透着一丝不易察觉的疲惫，“你这身子，是耗得太狠了。”他顿了顿，声音压得更低，几乎成了气音，拂过耳际，“‘趋吉避凶’四字，说来轻巧。可若吉凶本就缠作一团，避无可避，又当如何？”
我心头猛地一跳，眼皮下的眼球急速转动。趋吉避凶？他怎么会知道？这是我在无人处反复咀嚼、连梦呓都未曾吐露过的四个字！是我穿越至此，唯一能抓住的、维系自己不彻底沉沦于这战国乱世的锚点！我依旧闭着眼，喉头滚动，却只发出几声虚弱的、不成调的呜咽。
老太医没再追问。他收回手，从袖中取出一个小小的青瓷瓶，拔开塞子，一股清冽的、带着冰雪气息的幽香瞬间弥漫开来，竟奇异地压下了我鼻腔里的浊气和喉头的腥甜。他倒出两粒龙眼大小的碧色丸药，颜色澄澈，仿佛凝固的春水。“含化，莫吞。”他将药丸轻轻抵在我干裂的唇边。我顺从地张开嘴，药丸入口即化，一股沁凉的甘甜直冲顶门，方才还沉甸甸压着太阳穴的昏胀感，竟如潮水般退去了一小片。我忍不住长长吁出一口气，胸腔里那股滞涩的浊气，似乎也跟着松动了些许。
“老朽姓钟，”他忽然开口，声音平静无波，“钟离昧，字伯颜。非此地人。”他顿了顿，目光仿佛穿透了我紧闭的眼皮，落向某个不可知的远方，“亦非彼时人。”
钟离昧？伯颜？我脑中轰然一响。项羽帐下猛将钟离昧！他怎么会在这里？又怎会是太医署的老太医？可那名字、那字，分明如烙印般烫在记忆里！我猛地睁开眼，想看清这张沟壑纵横的脸，可视线却一片模糊，只看到他鬓角霜雪般的白发，和一双深不见底、仿佛沉淀了千年尘埃的眼睛。他已转身，宽大的素色袍袖拂过案几，带起一阵微风，吹得案头一卷摊开的竹简微微翻动。我眼角余光扫过那竹简末尾——一行墨迹淋漓的小字：“……荧惑守心，当避北阙；星坠于野，人伏于枢……” 竟与我高烧时所见的青光字迹，字字吻合！
“钟……钟老？”我的声音嘶哑得厉害，像砂纸磨过木头。
他脚步未停，只留下一句飘忽如烟的话：“药性初显，莫急起身。北阙风大，且等子时。”话音落下，他已掀开厚重的门帘，身影没入外面渐浓的暮色里，只留下那缕冰雪般的幽香，在空气中久久不散。
北阙？子时？我挣扎着撑起上半身，靠在冰凉的雕花床柱上，胸口剧烈起伏。北阙是咸阳宫最北端的宫门，守卫森严，向来只供王族与极少数重臣通行。墨鸦约我在那里取药？钟离昧又为何要特意点出“北阙风大”？这风，是自然之风，还是……杀机凛冽的罗网之风？我低头看向自己的双手，掌心纹路清晰，可那纹路之下，是否也早已被无形的命运之线密密缠绕？趋吉避凶……我苦笑，喉咙里泛起一阵熟悉的腥甜，又被我强行咽下。原来所谓趋避，从来不是躲开灾祸，而是提前一步，踩在灾祸爆发前那最脆弱、最致命的缝隙上。
窗外，天色已彻底暗沉。最后一丝残阳被厚重的铅灰色云层吞没，整个咸阳城沉入一种令人窒息的寂静里。只有风，不知何时起了，呜呜地刮过宫墙高耸的垛口，卷起细碎的沙尘，打着旋儿扑向窗棂，发出窸窣的轻响，如同无数细小的爪子在抓挠。我披上外衣，赤着脚踩在微凉的地砖上，一步步挪到窗边。推开一条窄缝，寒风裹挟着尘土的气息猛地灌入，吹得我额前碎发狂舞，也吹散了最后一丝昏沉。远处，咸阳宫巍峨的轮廓在暮色中愈发显得巨大、冰冷、沉默，像一头蛰伏的巨兽。而在那巨兽脊背的最高处，北阙那两座孤峭的角楼，正矗立在越来越浓的墨色天幕下，轮廓坚硬如铁。
子时将近。我必须去。
我摸向腰间——那里本该有一块温润的羊脂玉佩，是临行前母亲塞给我的护身符，上面刻着“平安”二字。可指尖触到的，只有一片空荡荡的衣料。玉佩不见了。什么时候丢的？是在太医署昏睡时被谁取走？还是……它根本就从未存在过？这念头一闪而过，带来一阵彻骨的寒意。我猛地攥紧拳头，指甲深深陷进掌心，用那一点锐痛逼自己清醒。不能想这些。现在，唯有北阙。
我悄悄打开房门，走廊里灯火昏黄，空无一人。只有远处值夜的侍卫甲胄碰撞的轻微铿锵声，规律，冰冷，如同催命的鼓点。我贴着墙壁的阴影，像一滴墨汁融进更深的墨色里，无声无息地向宫苑北侧潜行。每一步都踩在心跳的间隙里，耳朵捕捉着每一丝异响：枯叶被风卷起的簌簌声，远处角楼上铜铃被风拨动的叮咚声，甚至自己血液奔流的轰鸣。经过一处废弃的偏殿时，廊柱的阴影里似乎有东西一闪而逝，黑黢黢的，快得看不清形状，只留下一丝若有似无的、类似铁锈的腥气。我屏住呼吸，后背紧贴着冰冷的墙壁，一动不动，直到那感觉彻底消散，才继续前行。
北阙到了。
两座高耸的角楼如同巨人的臂膀，扼守着通往宫禁最深处的甬道。巨大的青铜门环在月光下泛着幽暗的光，门扉紧闭，门下横着一根粗壮的门闩，两端深深嵌入青石地面的凹槽里。风在这里骤然变得猛烈，呼啸着穿过高耸的门洞，发出鬼哭般的尖啸，卷起地上陈年的落叶和灰尘，在狭窄的空间里疯狂打转。我躲在一尊早已风化的石獬豸雕像背后，喘息未定，目光死死锁住角楼下方那段被月光勉强照亮的青砖甬道。
来了。
没有脚步声，没有衣袂破风声。只有一道影子，比周围的黑暗更浓、更沉，毫无征兆地出现在甬道中央。仿佛他本来就在那里，只是之前被夜色完美地藏匿了起来。墨鸦。他穿着一身毫无反光的玄色劲装，腰间那柄狭长的剑鞘在月光下只反射出一道极细、极冷的寒线。他背对着我，身形挺拔如松，可那肩背的线条却绷得极紧，像一张拉到极致的硬弓，蓄满了无声的、即将爆发的力量。
他缓缓地、极其缓慢地，转过身。
月光终于吝啬地洒落下来，勾勒出他半边侧脸的轮廓。那张脸很年轻，却有着与年龄极不相称的漠然与疲惫，眉骨高耸，眼窝深陷，里面没有光，只有一片沉寂的、吞噬一切的幽潭。他的目光，越过呼啸的风，越过翻飞的尘土，准确地、牢牢地钉在我藏身的石獬豸雕像上。没有惊讶，没有审视，只有一种洞穿一切的、近乎悲悯的平静。
他抬起手。
不是指向我，而是指向他自己左侧的胸口位置。那里，玄色的衣料下，似乎有什么东西在微微搏动，节奏稳定，却带着一种奇异的、非人的韵律。紧接着，他做了一个动作——左手五指并拢，指尖向下，极其缓慢地、带着一种近乎仪式感的庄重，点向自己的眉心。然后，指尖缓缓下移，掠过鼻梁，停在唇边，再向下，最终，轻轻按在了自己左胸的位置。
点眉心，是“知”；点唇，是“言”；点心口，是“信”。
他在告诉我：他知道我知道什么，并且，他信。
一股难以言喻的洪流猛地撞上我的胸口，不是恐惧，不是惊疑，而是一种混杂着巨大荒谬与奇异安心的震颤。这世上，竟真有另一个人，以如此决绝的方式，确认了我心中那最隐秘、最不可言说的“异类”身份。趋吉避凶……原来并非踽踽独行于悬崖之畔，身后，竟真的有人默默为我握住了断崖边缘崩落的碎石。
就在这心神剧震的刹那，异变陡生！
头顶上方，那两座角楼飞檐的阴影里，毫无征兆地爆开两团刺目的惨白光芒！不是火光，是纯粹的、凝练到极致的白光，如同两颗微型的星辰骤然炸裂！光芒中，两道纤细却迅疾如电的身影悍然扑下！她们手中没有兵刃，只有一双戴着白丝手套的纤纤玉手，十指弯曲如钩，指尖萦绕着肉眼可见的、令人心悸的惨白雾气——那是足以蚀骨销魂的“六魂恐咒”！
目标，赫然是墨鸦！
墨鸦甚至没有回头。他依旧保持着按在心口的姿势，仿佛那两道夺命的白光与惨白雾气，不过是拂过耳际的微风。就在那惨白指尖即将触及他后颈皮肤的千钧一发之际——
“嗡！”
一声低沉、宏大、仿佛来自大地深处的嗡鸣毫无征兆地响起！不是来自墨鸦，而是来自他脚下，那片被月光笼罩的、看似寻常的青砖地面！
整片地面，骤然亮起！无数道幽蓝色的、细若游丝的光线凭空浮现，交织、蔓延、勾勒……瞬间构成一幅庞大、繁复、流转不息的立体阵图！阵图核心，正是墨鸦所立之处！那幽蓝光芒冰冷、沉静，带着一种亘古的、不容亵渎的威严。两道扑下的惨白身影撞入阵图边缘的幽蓝光幕，如同撞上了一堵无形却坚不可摧的万载玄冰！惨白雾气触之即溃，发出“嗤嗤”的灼烧声；那两双白丝手套的指尖，刚刚碰上幽蓝光幕，便瞬间焦黑、蜷曲，发出凄厉到不似人声的尖啸！
阵图光芒暴涨，幽蓝的光辉如同活物般向上席卷，瞬间将那两道惨白身影完全吞没！光芒之中，只传来两声短促、绝望的闷哼，随即彻底归于沉寂。光芒敛去，青砖地面上，只留下两滩迅速冷却、凝固的黑色灰烬，还冒着丝丝缕缕的青烟。
死寂。
只有风声，依旧在空旷的北阙甬道里呜咽。
墨鸦缓缓收回按在心口的手。他转过身，目光再次落在我藏身的石獬豸上，那双幽潭般的眼睛里，似乎有极其细微的波澜掠过，像投入石子的古井。他朝我伸出手。掌心向上，摊开。那枚乌鸦衔枝纹样的青铜腰牌，正静静躺在他掌心，纹路清晰，冰冷坚硬。
“拿着。”他的声音低沉沙哑，却异常清晰，每一个字都像一颗小石子，砸在寂静的夜风里，“北阙风大。它能挡一时。”
我慢慢从石獬豸后走了出来，赤着的脚踩在冰冷的青砖上，寒气顺着脚心直往上窜。我看着他掌心的腰牌，又抬眼看向他深不见底的眼睛。没有犹豫，我伸手，指尖触碰到那冰凉的青铜表面，上面似乎还残留着他掌心的一丝微温。
就在我的指尖即将完全握住腰牌的刹那——
“咔嚓。”
一声极其轻微、却清晰无比的碎裂声，从我紧握的左拳内部传来。
我浑身一僵，猛地低头。
只见自己摊开的左掌心，不知何时，竟已悄然裂开一道细微却狰狞的血口！皮肉翻开，露出下面暗红的肌肉纤维，一缕缕极淡、极淡的青灰色雾气，正从那伤口边缘丝丝缕缕地逸散出来，如同垂死者的最后一口叹息，在冰冷的夜风中，瞬间被吹得无影无踪。
墨鸦的目光，落在我渗血的左手上，瞳孔深处，那幽潭般的沉寂，第一次，剧烈地、无声地，翻涌起来。